Positief denken: er kleven ook nadelen aan

[Succes] [Motivatie]

Wanneer je een boek over 'persoonlijke ontwikkeling' of 'persoonlijk succes' leest, is de kans groot dat de auteur beweert:

'Je moet positief denken, dan komt alles goed! Negatieve gedachten houden je tegen. Het is als een auto in beweging proberen te krijgen met de handrem er op'.

Er is aan tot de verbeelding sprekende vergelijkingen geen gebrek in dergelijke boeken. Toch klopt er iets niet.

Het nut van negatieve gedachten

De eerste vraag die in me opkomt is: heeft moedertje natuur een weeffoutje gemaakt door ons op te zadelen met negatieve gedachten en angsten?

Angst heeft bijvoorbeeld een nuttige functie. Het voorkomt dat wij ons nodeloos in gevaarlijke situaties begeven. Het maakt ons alert. Angst is natuurlijk vervelend wanneer de situatie daar geen aanleiding toe geeft. In dat geval spreekt men van een fobie of een paniekstoornis.

Eerste conclusie: negatieve gedachten kunnen uitermate nuttig zijn. Ze waarschuwen ons voor gevaar en behoeden mensen voor roekeloos gedrag. Negatieve gedachten manen ons tot kalmte en bezinning. Ze zorgen er ook voor dat wij een goede afweging kunnen maken van onze kansen en (on)mogelijkheden.

Maar optimistische verkopers vallen toch beter in de smaak?

Zeker. De meeste mensen komen liever in contact met vrolijke en optimistische types. Het is dus een prima advies om dit uit te stralen. Bijvoorbeeld bij het eerste contact: glimlach en kijk de ander eventjes in de ogen. Je maakt een prettige indruk. Je brengt de ander ook in een positieve en ontspannen stemming. Mensen nemen dan gemakkelijker beslissingen.

Maar te veel optimisme en zelfvertrouwen kan leiden tot overmoed of zelfs arrogantie. De verkoper heeft daardoor te weinig oog voor eventuele (tegen)argumenten en bezwaren van klanten. Hij wuift ze lachend weg. Dat werkt over het algemeen averechts.

Tweede conclusie: een surplus aan optimisme staat succes soms in de weg. Het leidt regelmatig tot ongeïnspireerd en nonchalant gedrag.

Gemotiveerd door negatieve ervaringen?

Negatieve ervaringen en alle boos- of droefheid die ze oproepen kunnen een katalysator zijn voor ons succes. Gisteren was ik druk bezig met het voorbereiden van een e-mailing. Nadat ik anderen had geraadpleegd en de e-mail diverse keren had verbeterd en nagekeken, drukte ik tevreden op de verzendknop.

De volgende morgen keek ik in mijn inbox en zag tot mijn afgrijzen dat er een taalfout in de onderwerpregel stond. Ik kon wel door de grond zakken en was eventjes vervuld van een gevoel van intense zelfhaat. Gelukkig gaat dat bij mij redelijk snel over. Het was de tweede keer in korte tijd dat me zoiets overkwam. Nu heb ik er hopelijk van geleerd. Ik heb een checklist gemaakt die ik eerst moet aflopen voordat ik op de verzendknop druk.

Derde conclusie: negatieve gedachten kunnen mensen motiveren tot actie en zichzelf verbeteren.

Bijval uit wetenschappelijke hoek

Onderzoeker Henk Steenbergen nam de proef op de som. Hij bracht het ene deel van zijn proefpersonen in een positieve stemming en het andere deel in een negatieve stemming. Vervolgens liet hij ze een testje op een computer doen. Het bleek dat positieve mensen minder alert waren en het er slechter vanaf brachten dan hun negatieve broeders. Zie: Minder alert door positieve emoties

Ten slotte

Wanneer je mij vraagt 'waar geef jij de voorkeur aan, positieve of negatieve gedachten?´ Dan weet ik het wel: positieve gedachten. Ik vind positief ingestelde mensen ook aardiger dan bijvoorbeeld klagers. Maar van mensen die altijd en eeuwig positief zijn, krijg ik soms behoorlijk de kriebels.

Negatieve gedachten hebben een duidelijke functie. Iedereen maakt wel eens een dip mee of wordt geconfronteerd met nare ervaringen. Het hoort bij het leven. Ze weglachen en overgieten met een positief sausje is onnatuurlijk.

Het draait er om hoe je deze ervaringen verwerkt. Ga je als een dood vogeltje in een hoekje zitten en blijf je er in hangen? Of zet het aan tot effectiever gedrag?

Auteur: Michel Hoetmer
Datum: 10/01/2012 

Naam
Woonplaats
E−mailadres	(niet zichtbaar)
Bericht
	Neem de volgende code over om het bericht te kunnen plaatsen